Funcția parapetului de protecțieParapeturile de protecție funcționează ca un sistem care include parapeta în sine, stâlpii, solul în care sunt înfipți stâlpii, conexiunea parapetei la stâlpi, capătul terminal și sistemul de ancorare la capătul terminal. Toate aceste elemente influențează modul în care parapeta va funcționa la impact. Pentru a simplifica, o parapetă de protecție este formată din două componente funcționale cheie: capătul terminal și fața parapetei.

Fața parapetului. Fața este lungimea parapetului care se extinde de la capătul parapetului de-a lungul drumului. Funcția sa este întotdeauna de a redirecționa vehiculul înapoi pe carosabil. Capătul terminal. Punctul de plecare al parapetului se numește tratament terminal. Capătul expus al parapetului trebuie tratat. Un tratament comun este un tratament terminal de absorbție a energiei, conceput pentru a absorbi energia unui impact prin alunecarea capului de impact de-a lungul balustradei. Aceste terminale funcționează în două moduri. Când este lovit frontal, capul de impact alunecă în jos pe parapetul de protecție, aplatizând sau extrudând parapetul și redirecționând parapetul departe de vehicul până când energia de impact a vehiculului este disipată și vehiculul a decelerat până la oprire.